Dy persona humbën jetën dhe disa të tjerë, përfshirë një fëmijë, u plagosën nga të shtënat me armë zjarri të dielën në mbrëmje gjatë një festivali ushqimi në Seattle, vetëm një bllok larg nga Space Needle, simboli ikonë i qytetit.
Departamenti i Zjarrfikësve të Seattle-it bëri të ditur se iu përgjigj raportimeve për të shtëna pak pas orës 18:00 në Seattle Center, ku po zhvillohej edicioni vjetor i Bite of Seattle, një festival treditor që pritet të tërheqë mijëra vizitorë.
Dy persona u shpallën të vdekur në vendngjarje, ndërsa pesë të tjerë, mes tyre një fëmijë 2-vjeçar, u transportuan në spital, thuhet në një deklaratë të departamentit. Një grua refuzoi të dërgohej në spital.
Një i dyshuar u arrestua nga policia e Seattle-it, tha kryetarja e bashkisë, Katie Wilson, në një deklaratë.
Ky është një nga të paktën 271 incidentet me të shtëna masive në Shtetet e Bashkuara këtë vit, sipas organizatës Gun Violence Archive, e cila e përkufizon një të shtënë masive si një ngjarje ku katër ose më shumë persona qëllohen me armë zjarri.
Qendra Mjekësore Harborview bëri të ditur se të gjithë pacientët kishin plagë nga armët e zjarrit dhe se një grua ndodhet në gjendje kritike. Sipas spitalit, pesë pacientët kanë pësuar lëndime në krah, këmbë, bark dhe në pjesën e poshtme të këmbës.
Seattle Center është një kompleks qytetar, artistik dhe familjar që tërheq mbi 12 milionë vizitorë çdo vit për aktivitete të ndryshme në kampusin e tij ku ndodhen edhe Space Needle dhe arena më e madhe e qytetit. Festivali Bite of Seattle përfshin qindra shitës lokalë dhe performanca muzikore live, duke tërhequr rreth 350,000 vizitorë gjatë tre ditëve, sipas faqes së tij zyrtare.
Video të shpërndara në rrjetet sociale tregojnë turma njerëzish duke ecur mes rreshtave të stendave të shitësve në ambientet e jashtme, përpara se të dëgjoheshin të shtënat me armë, të cilat i detyruan njerëzit të largoheshin me vrap.
Ende nuk dihet se çfarë i shkaktoi të shtënat.
Dy dëshmitarë që po merrnin pjesë në festival i thanë televizionit KOMO se dëgjuan “shtatë deri në tetë të shtëna”, duke shtuar se njerëzit po vraponin “në të gjitha drejtimet”. Një burrë tha se ndodhej pranë një skene ku po performonte një grup muzikor kur dëgjoi “të paktën dy duzina të shtënash.”
Disa njerëz duket se u strehuan në dyqanin e suvenireve të Space Needle në Seattle Center.
Pamjet treguan se në vendngjarje ndodheshin policia, ekipet e emergjencës dhe oficerë nga disa agjenci, përfshirë edhe FBI-në. Guvernatori i shtetit të Uashingtonit, Bob Ferguson, tha se edhe një njësi speciale SWAT e shtetit ishte nisur për të ndihmuar, me kërkesë të policisë së Seattle-it.
Treni i Seattle Center njoftoi se do të qëndronte i mbyllur për pjesën e mbetur të ditës dhe se do të rifillonte funksionimin të hënën në mëngjes.