Një muaj pas tërmeteve shkatërruese që goditën bregdetin verior të Venezuelës, mijëra familje vazhdojnë të kërkojnë të afërmit e zhdukur, ndërsa bilanci i viktimave vazhdon të rritet. Sipas autoriteteve, mbi 5,300 persona kanë humbur jetën dhe më shumë se 16,500 janë plagosur. Qeveria nuk ka publikuar një numër zyrtar të të zhdukurve, por vlerësimet flasin për dhjetëra mijëra persona. Mes historive më prekëse është ajo e peshkatarit 49-vjeçar Victor Calderón. Ai ndodhej në det prej 18 ditësh kur mësoi përmes radios se ndërtesa ku jetonte familja e tij në Caraballeda ishte shembur. Kur u kthye në breg, zbuloi se kishte humbur 26 anëtarë të familjes, mes tyre motrat, nipërit, mbesat, njerkun dhe kushërinjtë.
“Është një gjë e tmerrshme. Nuk kam qarë ende për ta, derisa të gjej të fundit që mungojnë”, tha ai. Kompleksi i banesave OPPE 26 në Caraballeda konsiderohet epiqendra e tragjedisë. Ekipet e shpëtimit vazhdojnë të nxjerrin trupa nga rrënojat. Vetëm së fundmi u gjet trupi i një vajze 11-vjeçare, duke i dhënë fund kërkimeve njëmujore të familjes së saj. Shumica e ekipeve ndërkombëtare të kërkim-shpëtimit janë larguar tashmë, duke lënë familjarët të vazhdojnë kërkimet me forcat e tyre.
Në mesin e të mbijetuarve po shtohet zemërimi ndaj autoriteteve. Banorët kërkojnë përgjigje se si u shembën 10 nga 12 blloqet e banimit në Caraballeda dhe nëse ka pasur gabime në projektim, përdorim materialesh të papërshtatshme apo neglizhencë. Ministri i Punëve Publike, Juan José Ramírez, hodhi poshtë akuzat, duke deklaruar se shkalla e katastrofës ishte e paprecedentë. “Nuk ishte një tërmet, por dy tërmete pothuajse të njëkohshme që goditën në drejtime të ndryshme. Asnjë vend nuk do të kishte mundur ta përballonte një katastrofë të tillë”, tha ai.
Në qytetin Catia La Mar, familjarët vazhdojnë të kërkojnë trupat e të afërmve. Laura Barrios ende pret të gjejë kunatin e saj, ndërsa një ditë më parë u gjetën trupat e kunatës dhe dy fëmijëve të saj, të moshës 10 dhe 3 vjeç. “Ditën tjetër ishte Dita e Fëmijëve në Venezuelë, por ne nuk kemi më fëmijë për të festuar. Ata kanë ikur”, tha ajo. Mijëra të mbijetuar jetojnë ende në tenda të përkohshme, ndërsa ndihmat humanitare vazhdojnë. Qeveria ka shpërndarë 200 banesa për familjet e prekura, por nevojat janë shumë më të mëdha. Sipas vlerësimeve të Bankës Botërore, dëmet ekonomike nga tërmetet arrijnë në rreth 19.6 miliardë dollarë, ndërsa rindërtimi i zonave të shkatërruara pritet të zgjasë për vite me radhë.