Dhjetë të burgosur, të cilët konsiderohen “të armatosur dhe të rrezikshëm,” u arratisën nga burgu i New Orleans-it të premten në mëngjes, dhe besohet se kanë pasur ndihmë nga brenda, njoftoi Zyra e Sherifit të Parish Orleans.
Fillimisht, zyra e sherifit raportoi se 11 të burgosur ishin arratisur, por më vonë përditësoi numrin në dhjetë, pasi Keith Lewis u identifikua gabimisht si i arratisur, sipas deklaratës së Sherifes Susan Hutson gjatë një konference për shtyp.
“Nuk ka mënyrë që dikush të dalë nga kjo qeli pa ndihmë nga jashtë,” tha Hutson.
Të burgosurit që mungonin u zbuluan gjatë një kontrolli rutinë në orën 8:30 të mëngjesit në Burgun e Parish Orleans. Dyshohet se ata u arratisën pas mesnatës, rreth orës 00:23, kur nxorën derën rrëshqitëse të qelisë nga vendi, dhe më pas, në orën 1:01, dolën nga burgu pas prishjes së një muri pas tualetit.
Sherifa sqaroi se tualeti dhe bulonat u hoqën me ndihmën e sendeve higjienike, pa specifikuar më shumë detaje. Pas kësaj, ata zbritën një mur dhe u larguan duke kaluar mbi autostradë.
Hutson shtoi se dyshohet se të arratisurit kanë marrë ndihmë nga stafi i burgut ose deputetët.
Superintendenti i Policisë së New Orleans, Anne Kirkpatrick, njoftoi se njëri prej të arratisurve u kap në qendër të qytetit falë njohjes biometrike në një kamerë sigurie. Louisiana State Police identifikoi të arratisurin si Kendell Myles, i cili u kap pa incidente të mëtejshme pas një përpjekjeje për t’u arratisur me këmbë. Ai u gjet duke u fshehur nën një makinë në parkingun e Hotel Monteleone dhe u rikthye në burg për t’u riarrestuar me akuzën e arratisjes së thjeshtë.
Të tjerët besohet se janë ende në zonën e New Orleans-it dhe burgu u vendos në gjendje bllokimi.
Zyra e Sherifit njoftoi se po zhvillohet një kërkim i gjerë në bashkëpunim me forcat lokale dhe shtetërore për kapjen e tyre dhe kthimin në qeli.
Në konferencën për shtyp, Kirkpatrick tha se në kërkim po marrin pjesë skuadra speciale e policisë për kriminelë të dhunshëm, FBI-ja, Marshals amerikanë dhe Policia e Shtetit të Luizianës.
Policia po pret ende listën e plotë me fotografitë e të arratisurve, ndërsa disa viktima të tyre, përfshirë persona që akuzohen për vrasje dhe krime të tjera të rënda, janë njoftuar për ngjarjen. Për sigurinë e tyre, disa familje janë larguar nga shtëpitë e tyre.
Kirkpatrick bëri thirrje që ata që janë viktima ose dëshmitarë në procese kundër këtyre të arratisurve të kontaktojnë policinë për mbështetje.
Ajo paralajmëroi publikun se është shumë e mundshme që të arratisurit të kenë hequr uniformat e burgut dhe kërcënoi se çdo person që u jep strehë ose ndihmë do të përballet me akuza penale.