Të dhëna të reja duket se sugjerojnë ekzistencën e “Planetit misterioz 9” në skaj të Sistemit Diellor.
Vëzhgimet e qiellit të bëra me një diferencë prej 23 vitesh kanë identifikuar në fakt një kandidat potencial, i cili mund të ketë një masë më të madhe se Neptuni dhe ndodhet afërsisht 105 miliardë kilometra nga Dielli, një distancë 700 herë më e madhe se ajo e Tokës.
Kjo tregohet nga studimi i ndarë në platformën “arXiv” nga grupi i kërkimit i udhëhequr nga astronomi Terry Long Phan i Universitetit Kombëtar Tsing Hua në Tajvan dhe i pranuar nga revista Publikime të Shoqërisë Astronomike të Australisë.
Ekzistenca e mundshme e Planetit 9 u propozua në vitin 2016 nga Michael Brown dhe Konstantin Batygin të Institutit të Teknologjisë në Kaliforni për të shpjeguar grupimin e pazakontë të orbitave të disa objekteve në Rripin Kuiper përtej orbitës së Neptunit, ndoshta për shkak të pranisë së një trupi qiellor që ushtron një tërheqje të fortë gravitacionale.
Një planet i tillë do të duhej të ishte më masiv se Toka dhe do të kishte një orbitë shumë ekscentrike që e sjell atë në afërsi të qindra njësive astronomike të Diellit (një njësi astronomike është distanca midis Tokës dhe Diellit).
Zbulimi i tij në një distancë të tillë është një arritje mjaft e madhe, megjithatë pritet të duket më i ndritshëm në infra të kuqe të mesme dhe të largët sesa në dritën e dukshme.
Duke u nisur nga ky supozim, Terry Long Phan dhe bashkëpunëtorët e tij rishqyrtuan arkivat e dy fushatave të vëzhgimit në infra të kuqe të largët: ajo që daton që nga viti 1983 nga teleskopi hapësinor Iras (i agjencive hapësinore të SHBA-së, Mbretërisë së Bashkuar dhe Holandës) dhe ajo nga teleskopi japonez Akari, aktiv midis viteve 2006 dhe 2011.
Distanca kohore prej mbi 20 vjetësh u zgjodh për të qenë në gjendje të zbulohej lëvizja orbitale e trupit të mundshëm qiellor.
Pas një procesi rigoroz shqyrtimi dhe përzgjedhjeje, i cili përfshinte inspektimin vizual të imazheve, rrethi u ngushtua në një pikë të vogël në të dhënat infra të kuqe, një objekt potencialisht që lëvizte ngadalë.
Njohuritë për lëvizjen e tij gjatë asaj periudhe kohore nuk janë të mjaftueshme për të qenë në gjendje të ekstrapolojmë orbitën e plotë, kështu që ende nuk është e mundur të thuhet me siguri se është me të vërtetë Planeti 9.