Një tjetër incident ajror ka rritur tensionet mes NATO-s dhe Rusisë, pasi bombardues strategjikë rusë janë vërejtur duke fluturuar pranë hapësirës veriore të Mbretërisë së Bashkuar, duke detyruar aleancën të aktivizojë avionë luftarakë për monitorim dhe interceptim.
Sipas Ministrisë ruse të Mbrojtjes, dy bombardues supersonikë Tupolev Tu-160 kryen një mision 16-orësh mbi Detin Barenc dhe Detin Norvegjez, duke kaluar në zonën pranë arkipelagut Shetland dhe duke u furnizuar me karburant në ajër mbi ujëra neutrale.
Në përgjigje të aktivitetit, avionë luftarakë F-35 Lightning II u ngritën për të monitoruar dhe shoqëruar bombarduesit rusë, të cilët raportohet se shoqëroheshin edhe nga avionë interceptues MiG-31.
Autoritetet britanike dhe burime të NATO-s e konsideruan fluturimin si pjesë të rritjes së aktivitetit ushtarak rus në zonat pranë hapësirës ajrore të aleancës, veçanërisht në veri të Evropës dhe në rajonin e Arktikut.
Ngjarja ndodhi në një periudhë kur Rusia po zhvillon edhe stërvitje ushtarake me komponentë bërthamorë në veri të Skocisë, duke shtuar shqetësimet për sigurinë e korridoreve ajrore dhe detare në Atlantikun e Veriut.
Tupolev Tu-160 konsiderohet bombarduesi supersonik më i madh në shërbim, i aftë të mbajë si armë konvencionale ashtu edhe raketa me kapacitet bërthamor, ndërsa mbetet një nga platformat kryesore të forcës ajrore strategjike ruse.
Aktiviteti i fundit pasqyron rritjen e patrullimeve dhe përballjeve të monitoruara mes avionëve rusë dhe atyre të NATO-s, në një klimë gjithnjë e më të tensionuar sigurie në kufijtë veriorë të Evropës.